西方一些國家對一日三餐有個形象的說法，即“早餐像國王（形容食物豐厚），午餐像紳士（形容食物質量好），晚餐像乞丐（說明食物極單調）。姑且不論此話的科學與否，但它提示人們吃好早餐的重要性。而在當今我國不論城鄉家庭，普遍存在著忽視早餐的現象。不少人的早餐總是簡單了事，以致常常虧待著自己的肚子。
其實，人體的腸胃對上一天攝入的營養，經過一個夜間的活動和機體的基礎代謝早已消化殆盡，急需早餐補充能量和各種營養素。其中最為急需的血糖，因為血糖是人體和大腦取得能量的能源之一，而血糖又主要是從食物中的營養轉化而來的。營養學家曾對不同早餐質量的人群進行血糖水準觀察，分析早餐質量對工作效率的影響。結果證明早餐如同啟動大腦的“開關”，注重早餐營養的人，整個上午的血糖水準一直保持正常良好水準，工作時注意力集中、工作精力充沛；而少吃或不吃早餐的人，到上午九十點鐘就會出現注意力不集中、饑餓、疲勞、工作效率極低等現象。
不吃早餐還有以下一些壞處：易患消化道疾病。如果早餐吃不好，午飯必然食量大增，造成胃腸負擔過重，導致胃潰瘍、胃炎、消化不良等疾病。
降低大腦功能。影響兒童大腦發育和成人大腦工作能力。由於饑餓會使血糖降低，大腦出現障礙，頭暈、注意力不集中，記憶力減退，易疲勞，甚至影響大腦功能，導致智力下降。
使體內膽固醇升高。不吃早餐的人比吃早餐者膽固醇高33%。
易患膽結石。人在空腹時體內膽汁中膽固醇的濃度特高。在正常吃早餐的情況下，膽囊收縮，膽固醇隨著膽汁排出。如果不吃早餐，膽囊不收縮，長期下去就容易生膽結石。
影響兒童發育。兒童正值生長髮育高峰期，如果吃不好早餐，身體所需熱能及各種營養素供給不足，就容易引起營養不良。
導致肥胖。由於不吃早餐至中午時饑腸轆轆，饑不擇食，不知不覺吃下了過多的食物引起能量攝入過多，從而在體內轉化為脂肪蓄積而引起肥胖。
因此，不論對於體力勞動或是腦力勞動人群，還是處在生長髮生長髮育階段的兒童青少年，都應注重“一日三餐在於晨”的早餐營養。
有人抱怨早上起床後胃口不好，吃不下早餐。這種情況該如何改善？
分析：早上起床時，人體內各器官還處於半睡眠狀態，負責消化的胃腸道也尚未“蘇醒”，大腦更是處於低谷，所以有“起床後胃口不好，吃不下早餐” 的現象。唯一的解決途徑就是掌握吃早餐的時間：早晨不宜起得過晚，起床後活動20～30分鐘（包括刷牙、洗漱等），再吃早餐最適宜。經過適當的活動，胃腸道等各器官才“方夢初醒”，這時胃腸道內的消化液分泌最適宜，人的食欲才最旺盛。
因為擔心吃多了會發胖，所以早餐常以一個水果代替。
分析：為了減肥而忽略早餐或僅以一個水果代替，勢必造成中、晚餐吃得過多，嚴重違反了饑與飽的平衡理念，不但達不到減肥的目的，還會帶來健康隱患。古人雲：“饑不可太饑，飽不可太飽；太饑則傷腸，太飽則傷胃。”另外，這種早餐既缺乏供給大腦能源的糖原（主食等碳水化物），又缺乏能使人保持旺盛精力和正確的判斷力的蛋白質食物，時間久了會引起多種營養素的缺乏、營養不良綜合征而致多臟器疾病，是不可取的。
